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La conversion de Saul
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Quelles révélations pour le persécuteur des croyants ! Une lu-
mière éclatante et terrible avait transpercé son âme. Le Christ s’était
revélé à lui comme celui qui était venu ici-bas pour accomplir sa
mission, qui avait été rejeté, maltraité, condamné et crucifié par ceux
qu’il était venu sauver, qui était ressuscité des morts et monté aux
cieux. En ce moment redoutable, Saul se souvint qu’Etienne, le
saint, avait été sacrifié avec son consentement, et qu’à cause de lui,
de nombreux croyants de valeur avaient été persécutés et mis à mort.
“Je demandai alors : ‘Que dois-je faire, Seigneur ?’ Et le Seigneur
me dit : ‘Relève-toi, va à Damas, et là on te dira tout ce que Dieu
t’ordonne de faire’”
Actes 22 :10
. Pas un instant Saul ne douta
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que celui qui lui parlait était bien Jésus de Nazareth et qu’il était
véritablement le Messie attendu depuis longtemps, la consolation et
le Rédempteur d’Israël.
Lorsque la glorieuse lumière eut disparu, et que Saul se fut relevé
de terre, il était frappé de cécité. L’éclat de la gloire du Christ avait
été trop intense pour ses yeux de mortel, et lorsque cette gloire s’éva-
nouit, il fut plongé dans d’épaisses ténèbres. Il crut que cette cécité
était une punition infligée par Dieu pour les cruelles persécutions
qu’il avait fait subir aux disciples de Jésus. Il avança en tâtonnant au
milieu de cette obscurité inquiétante, et ses compagnons, saisis de
crainte et de stupeur, le prirent par la main et le conduisirent jusqu’à
Damas.
Prise de contact avec l’Eglise
La réponse à la question de Saul était ainsi conçue : “Relève-
toi, va à Damas, et là on te dira ce que tu dois faire.” Le Seigneur
adressa le Juif perplexe à son Eglise pour que celle-ci lui fasse
connaître quel était son devoir. Le Christ avait accompli l’œuvre de
révélation et de conviction ; maintenant, le pénitent était dans les
conditions requises pour être éclairé par ceux que Dieu avait chargés
d’enseigner sa vérité. Ainsi, le Sauveur approuvait l’autorité de son
Eglise organisée et mettait Saul en contact avec ses représentants sur
la terre. L’illumination céleste avait privé Saul de la vue ; cependant,
Jésus, le grand Médecin, ne la lui a pas rendue immédiatement. Le
Christ est la source de toutes les bénédictions, mais il a établi une
Eglise qui le représente sur la terre, et c’est à elle qu’il appartient de