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Chapitre 29 — La crucifixion du Christ
Jésus-Christ, le Fils bien-aimé de Dieu, fut livré au peuple pour
être crucifié. Disciples et croyants de la contrée avoisinante se joi-
gnirent à la foule qui suivait le Sauveur jusqu’au calvaire. Soutenue
par Jean, le disciple bien-aimé, la mère de Jésus était présente elle
aussi, le cœur en proie à une douleur indicible. Pourtant, elle espé-
rait, comme les disciples, que cette scène pénible changerait : que
Jésus manifesterait sa puissance et qu’il apparaîtrait aux yeux de
ses ennemis comme le Fils de Dieu. Puis son cœur défaillait à nou-
veau lorsqu’elle se rappelait les paroles qu’il lui avait dites à mots
couverts concernant les événements qui se déroulaient ce jour-là.
A peine le Christ avait-il franchi la porte de la maison de Pilate
qu’on apporta la croix qui avait été préparée pour Barrabas ; on
la chargea sur les épaules sanglantes et meurtries du Sauveur. Les
compagnons de Barrabas, qui étaient condamnés à mourir en même
temps que Jésus, furent, eux aussi, chargés d’une croix. Le Seigneur
fit quelques pas en portant sa croix ; puis, à cause de la perte de
sang, de la souffrance et de la fatigue excessive, il s’écroula sans
connaissance sur le sol.
Quand il eut reprit ses sens, la croix fut de nouveau chargée
sur ses épaules, et on l’obligea à avancer. Après avoir fait quelques
pas en titubant, ployant sous le lourd fardeau, il s’affaissa une fois
de plus inanimé sur le sol. On crut d’abord qu’il était mort, mais
finalement, il reprit connaissance. Les prêtres et les chefs du peuple
n’éprouvaient pas la moindre pitié pour leur victime, mais ils com-
prirent que Jésus était incapable de faire un pas de plus avec cet
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instrument de torture. Tandis qu’ils réfléchissaient à ce qu’ils pour-
raient faire, un Cyrénéen dénommé Simon, arrivait en sens contraire
du cortège. A l’instigation des prêtres, on réquisitionna cet homme
et on l’obligea à porter la croix du Christ. Les fils de Simon étaient
des disciples de Jésus, mais lui-même n’était jamais entré en contact
avec le Sauveur.
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