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L’histoire de la Rédemption
Un magnifique sanctuaire avait été construit, selon le modèle qui
avait été montré à Moïse sur la montagne et que le Seigneur avait
ensuite présenté à David. Le sanctuaire terrestre était semblable au
sanctuaire céleste. En plus des chérubins qui se trouvaient au-dessus
de l’arche, Salomon fit faire deux autres anges de plus grande taille,
qui furent placés de chaque côté du coffre sacré, et qui représentaient
les anges du ciel qui protègent en permanence la loi de Dieu. La
beauté sublime de ce sanctuaire est indescriptible. Là, comme dans
le tabernacle, l’arche de Dieu fut déposée de façon solennelle, sous
les ailes des chérubins qui se tenaient de chaque côté.
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Le chœur sacré unit ses voix à toute sorte d’instruments de mu-
sique pour louer le Seigneur. Et tandis que ces voix, à l’unisson des
instruments, résonnaient dans le sanctuaire et retentissaient jusque
dans la ville de Jérusalem, la nuée de la gloire divine pénétra dans
le temple comme elle l’avait fait auparavant dans le tabernacle. “Les
prêtres ne purent pas reprendre leur service à cause de ce nuage, car
c’était la gloire du Seigneur qui remplissait le temple”
2 Chroniques
5 :14
.
Se tenant debout sur un socle de bronze placé devant l’autel, le
roi Salomon bénit le peuple. Puis il se mit à genoux et, les mains
levées vers le ciel, il adressa à Dieu une prière ardente et solennelle
tandis que les Israélites inclinaient le visage vers le sol. Dès que
Salomon eut achevé sa prière, un feu descendit miraculeusement du
ciel et consuma le sacrifice.
Comme le Seigneur l’avait annoncé, à cause des péchés d’Israël,
les calamités qui devaient s’abattre sur le temple si son peuple se
détournait de lui se réalisèrent plusieurs siècles après la construction
du temple. Dieu promit à Salomon, si celui-ci restait fidèle et si
le peuple obéissait à ses commandements, que ce temple magni-
fique demeurerait dans toute sa splendeur, comme témoignage de la
prospérité d’Israël et des riches bénédictions qui lui étaient assurées.
Israël en captivité
Le peuple d’Israël ayant transgressé les commandements de Dieu
et accompli des actions répréhensibles, le Seigneur permit qu’il soit
emmené en captivité (à Babylone), pour l’humilier et le punir. Avant
que le temple ne fût détruit, le Très-Haut fit savoir à quelques-uns