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L’histoire de la Rédemption
que des rayons de lumière et de gloire entourent le chérubin situé
à la droite de l’arche pour montrer son approbation ou accorder sa
bénédiction. Si la requête était refusée, un nuage apparaissait sur le
chérubin placé à gauche du coffre sacré.
Quatre anges du ciel accompagnaient l’arche de Dieu pendant
tous les déplacements des Israélites pour la préserver de tout danger
et pour que ceux-ci puissent accomplir une mission qui leur était
confiée en rapport avec ce coffre sacré. Jésus, le Fils de Dieu, escorté
de ces saints anges, précédait l’arche quand elle pénétra dans le
Jourdain, et les eaux du fleuve se séparèrent en sa présence. Le
Christ et ses anges se tinrent près du coffre sacré et aux côtés des
prêtres qui stationnèrent dans le lit du fleuve jusqu’à ce que tout
Israël l’ait traversé. Le Christ et ses anges suivirent aussi l’arche
lorsque le peuple fit le tour de Jéricho, et ce sont eux qui firent
tomber les murailles de la ville et la livrèrent entre les mains des
Hébreux.
Faiblesse d’Héli et ses conséquences
Quand Héli était grand prêtre, il avait élevé ses fils à la dignité
sacerdotale. Lui seul avait le droit de pénétrer dans le lieu très
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saint une fois l’an. Ses fils officiaient à la porte du tabernacle et
s’occupaient de l’immolation des animaux et de l’autel des sacrifices.
Mais ils abusaient de leurs fonctions sacerdotales. Ils étaient égoïstes,
cupides, gloutons et débauchés. Le Seigneur réprimanda Héli qui
négligeait d’exercer l’autorité nécessaire dans sa famille. Il reprenait
ses fils, mais il ne les réprimait pas. Après qu’ils eurent pris leurs
fonctions de prêtres, Héli entendit parler de la manière dont ils
frustraient les Israélites de leurs offrandes ; il entendit aussi parler
de leurs violations manifestes de la loi de Dieu et de leur conduite
scandaleuse qui incitait le peuple d’Israël à pécher.
Le Seigneur fit connaître au jeune Samuel quels jugements at-
teindraient la famille d’Héli à cause de sa faiblesse. “Le Seigneur
déclara à Samuel : Je vais frapper Israël d’un malheur qui fera l’ef-
fet d’un coup de tonnerre sur ceux qui l’apprendront. Ce jour-là je
réaliserai à l’égard d’Héli et de sa famille tous les malheurs dont je
les ai menacés, sans rien négliger. Je l’ai averti que je condamnais
sa famille pour toujours ; en effet ses fils ont péché en me traitant