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L’histoire de la Rédemption
divine se manifestait de façon visible. Le souverain sacrificateur
n’y pénétrait jamais sans trembler, tandis que le peuple attendait,
dans un silence solennel, qu’il sorte de ce lieu sacré. Tous désiraient
obtenir la bénédiction du Très-Haut. Devant le propitiatoire, le Sei-
gneur s’adressait au grand prêtre. Si celui-ci restait dans le lieu très
saint plus longtemps que de coutume, les Israélites étaient remplis
d’effroi : ils craignaient qu’à cause de leurs péchés ou de quelque
faute commise par le souverain sacrificateur, la gloire de l’Eternel
ne l’ait anéanti. Aussi, lorsqu’ils entendaient le son des clochettes
cousues sur ses vêtements, ils étaient grandement rassurés. Alors le
grand prêtre sortait du sanctuaire et bénissait le peuple.
Une fois terminée la construction du tabernacle, “la fumée vint
recouvrir la tente de la rencontre et la gloire du Seigneur remplit la
demeure sainte, de telle sorte que Moïse ne put pas pénétrer dans
la tente. ... Le Seigneur manifesta sa présence aux Israélites par la
fumée qui enveloppait la demeure pendant le jour ou par la feu qui
y brillait pendant la nuit, et cela tout au long du voyage”.
Exode
40 :35, 38
.
Le tabernacle était démontable, pour pouvoir être transporté au
cours de leurs déplacements.
[157]
Guidés par une nuée
Le Seigneur dirigea les Israélites tout au long de leurs marches à
travers le désert. Quand, pour le bien du peuple et pour la gloire de
Dieu, ils devaient installer leur campement dans un certain endroit,
l’Eternel indiquait sa volonté par la fumée qui s’arrêtait au-dessus du
tabernacle, et elle y restait jusqu’au jour où il voulait qu’ils repartent.
Alors, la fumée s’élevait au-dessus du sanctuaire, et ils reprenaient
leur route.
Un ordre parfait présidait à leurs déplacements. Chaque tribu
avait son fanion, sur lequel figurait l’emblème de sa maison patriar-
cale, et chacune de ces tribus devait planter sa tente autour de son
fanion. Au cours de leurs pérégrinations, les différentes tribus mar-
chaient en ordre, chacune derrière sa bannière. Quand ils s’arrêtaient
pour quelque temps, on installait le tabernacle, et les différentes
tribus disposaient leurs tentes conformément aux instructions que le
Seigneur avait données, à une certaine distance du sanctuaire.