Basic HTML Version
Les pérégrinations d’Israël
109
leur prescrivit de faire cuire et de faire bouillir ce qui devait l’être le
sixième jour, afin de se préparer au repos du sabbat.
En leur envoyant le pain du ciel, Dieu leur a témoigné son amour
et sa grande bonté. “Les hommes purent manger le pain des anges”
(
Psaumes 78 :25
), autrement dit une nourriture qui leur avait été
fournie par les anges. Le triple miracle de la manne — double ration
le sixième jour, rien le septième, et la nourriture gardée intacte le
sabbat, alors que les autres jours elle se gâtait — était destiné à leur
inculquer le caractère sacré du sabbat.
Après avoir été si abondamment pourvus en nourriture, les Hé-
breux éprouvèrent de la honte à cause de leur incrédulité et de leurs
murmures. Aussi promirent-ils de faire confiance au Seigneur dans
l’avenir ; mais ils ne tardèrent pas à oublier leur promesse et, à la
première occasion, leur foi ne résista pas à l’épreuve.
L’eau du rocher
Après avoir quitté le désert de Sin, les Israélites se rendirent
jusqu’à Refidim. Là, ils installèrent leur camp, mais ne trouvèrent
pas d’eau à boire, “de sorte qu’ils cherchèrent querelle à Moïse et
dirent :
”Donnez-nous de l’eau à boire !
”Moïse leur demanda :
”Pourquoi me cherchez-vous querelle ? Et pourquoi mettez-vous
ainsi le Seigneur à l’épreuve ?
”Le peuple, de plus en plus assoiffé, continua de critiquer Moïse
en disant :
”Pourquoi nous as-tu fait quitter l’Egypte ? Est-ce pour nous
faire mourir de soif ici, avec nos enfants et nos troupeaux ?
[131]
”Moïse implora le secours du Seigneur :
”Que dois-je faire pour ce peuple ? demanda-t-il. Encore un peu
et ils vont me lancer des pierres !
”Passe devant le peuple, répondit le Seigneur, et choisis quelques-
uns des anciens d’Israël pour t’accompagner. Tu t’avanceras en
tenant à la main le bâton avec lequel tu as frappé le Nil. Moi, je me
tiendrai là, devant toi, sur un rocher du mont Horeb ; tu frapperas ce
rocher, il en sortira de l’eau et le peuple pourra boire.
”Moïse obéit à cet ordre, sous le regard des anciens.