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Avertissements et conseils
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y trompez pas ; ni les impudiques, ni les idolâtres, ni les adultères,
ni les efféminés, ni les infâmes, ni les voleurs, ni les cupides, ni les
ivrognes, ni les outrageux, ni les ravisseurs, n’hériteront le royaume
de Dieu.” Il les suppliait de dominer leurs viles passions et leurs
appétits grossiers. “Ne savez-vous pas, leur demandait-il, que votre
corps est le temple du Saint-Esprit, qui est en vous, que vous avez
reçu de Dieu ?”
Paul, qui jouissait des plus grands dons intellectuels, possédait
aussi une sagesse remarquable ; celle-ci lui donnait une rare faculté
de pénétration et une tendance à la sympathie pour son prochain,
qui le rendaient capable d’éveiller chez les autres les plus nobles
sentiments, et de leur inspirer aussi le désir d’atteindre les plus hauts
sommets de la vie chrétienne. Son cœur débordait d’amour pour les
fidèles de Corinthe. Il désirait ardemment pour eux une foi intérieure
qui les fortifierait dans la lutte contre la tentation. Il savait qu’à
chaque pas ils rencontreraient l’opposition des armées de Satan, et
qu’ils auraient à livrer des batailles quotidiennes. Il fallait veiller sur
l’approche sournoise de cet adversaire puissant qui les contraindrait
à retourner à leurs vieilles habitudes, à leurs penchants naturels ; ils
devraient toujours être vigilants dans la prière.
Paul savait qu’on n’accédait aux sommets les plus élevés qu’en
priant sans relâche, avec une vigilance continuelle. Il essayait de
graver cette certitude dans les esprits. Il savait aussi qu’en Christ
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crucifié réside une puissance suffisante pour convertir les âmes et
leur permettre de résister aux tentations. Revêtus de l’armure de
la foi et nantis de la Parole de Dieu comme arme de combat, les
chrétiens sont alors pourvus d’une puissance qui leur permet de
repousser les assauts de l’ennemi. Les fidèles de Corinthe avaient
besoin d’une expérience plus approfondie des choses de Dieu. Ils ne
saisissaient pas entièrement ce que signifiait contempler sa gloire et
devenir une nouvelle créature. Ils n’avaient capté que les premières
lueurs de l’aurore anticipée de cette gloire.
Paul désirait que les Corinthiens soient remplis de toute la plé-
nitude de Dieu, et qu’ils s’attachent à connaître celui dont le retour
se prépare comme la venue d’un radieux matin ; il souhaitait qu’ils
continuent à recevoir les instructions divines de façon à être amenés
à la pleine lumière d’une foi parfaite.
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