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Der große Kampf
Last. Unter der Herrschaft Roms wurden die Menschen, die ihre
Treue zum Evangelium mit dem Leben bezahlen mußten als Übeltä-
ter gebrandmarkt; man erklärte, sie seien mit Satan im Bunde, und
wandte alle möglichen Mittel an, sie mit Schmach zu überhäufen,
damit sie in den Augen des Volkes und sogar vor sich selbst als
die gemeinsten Verbrecher erschienen. So wird es auch jetzt sein.
Indem Satan danach trachtet, die Menschen umzubringen, die Got-
tes Gebote ehren, wird er veranlassen, daß sie als Übertreter des
Gesetzes angeklagt werden, als solche, die Gott entehren und seine
schrecklichen Gerichte über die Welt bringen.
Gott zwingt nie, weder den Willen noch das Gewissen; Satan
hingegen nimmt, um jene in seine Gewalt zu bringen, die er auf
keine andere Weise verführen kann, beständig seine Zuflucht zum
Zwang durch Grausamkeit. Mit Furcht oder Gewalt bemüht er sich,
das Gewissen zu beherrschen und Huldigungen für sich selbst zu
gewinnen. Um dies durchzusetzen, wirkt er durch religiöse und auch
weltliche Mächte, die er antreibt, den menschlichen Verordnungen
— Gottes Gesetz zum Trotz — gehorsam zu erzwingen.
Die den biblischen Sabbat ehren, werden verschrien werden als
Feinde des Gesetzes und der Ordnung, die die sittlichen Schranken
der Gesellschaft niederreißen, Anarchie und Verderbnis verursachen
und Strafgerichte Gottes über die Erde hervorrufen. Ihre gewis-
senhaften Bedenken wird man als Eigensinn, Hartnäckigkeit und
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Verachtung der Obrigkeit ansehen. Sie werden als Feinde der Re-
gierung beschuldigt werden. Prediger, die die Verbindlichkeit des
göttlichen Gesetzes leugnen, werden von der Kanzel herunter zu
der Verpflichtung aufrufen, den zivilen Behörden, als von Gott ein-
gesetzt, Gehorsam zu leisten. In gesetzgebenden Kreisen und an
Gerichtshöfen werden die Menschen, die Gottes Gebote beachten,
verleumdet und verurteilt werden. Ihre Worte wird man falsch deuten
und ihren Handlungen die schlechtesten Beweggründe unterschie-
ben.
Wenn die protestantischen Gemeinden die deutlichen, schrift-
gemäßen Beweise zur Verteidigung des Gesetzes Gottes verwerfen,
werden sie danach verlangen, alle die zum Schweigen zu bringen,
deren Glauben sie mit der Bibel nicht umstürzen können. Obwohl
sie die Augen den Tatsachen gegenüber verschließen, schlagen sie
dennoch ein Verfahren ein, das zur Verfolgung derer führen wird,